Descrizione

Rivolta dei Boxer, 1900 Cina. L’azione si svolge tra Pechino e la baia di Tukon. Il protagonista Mister Regan, un ingegnere americano arrivato in Cina per portare il progresso ferroviario, si scontra subito con i rivoltosi che vanno a caccia dell’uomo bianco e di quello giallo convertito alla religione cristiana. Deve così fuggire subito verso Pechino insieme ad un colonnello dell’esercito inglese. Sulla via di l’ufficiale inglese viene ferito e Regan gli va incontro per salvarlo. Cercando disperatamente di fuggire agli assalitori, i due si rifugiano in casa di un ricco cinese, non ostile ai due occidentali né alle popolazioni povere in rivolta contro il colonizzatore bianco. In questo incontro si rivela la prima frazione tra i due mondi: l’uno, quello cinese, è l’antichissimo impero ormai in rovina, un regno di tradizione millenaria che sta ormai vivendo la sua inarrestabile decadenza, favorita dai saccheggi della classe dirigente e dalle mire dei governi occidentali; l’altro è il mondo occidentale, che si fonda sul progresso e sull’espansione della sua influenza, che è confidente nella sua superiorità e nella forza della sua tecnica. Sono due mondi che non riescono a parlarsi anche se subiscono una forte attrazione l’uno per l’altro; sono due mondi complementare, uno abbonda di tradizione l’altro di modernità. Questa loro complementarità, che potrebbe evolversi in collaborazione e crescita reciproca, devia sulla strada della violenza a cause di interessi e strumentalizzazioni dell’incontro culturale. Questa dinamica si manifesta nell’incontro tra Regan e il ricco cinese, quest’ultimo esprime la sua grande ammirazione verso il mondo occidentale ed è estremamente consapevole dei vantaggi che potrebbero nascere dalla loro collaborazione. Tuttavia Regan è sordo alle parole del ricco cinese e, forte del suo atteggiamento colonialista, lo aggredisce per proseguire la fuga. Questa risposta dell’americano farà decidere al cinese di partecipare alle rivolte dei Boxer. Sono due mondi sordi che non possono che finire in uno scontro violento. Questo scontro domina la seconda parte del fumetto, dove un gruppo di occidentali assediati a Pechino, tra cui Regan e il colonnello inglese, cerca con tutte le proprie forze di resistere agli attacchi dei rivoltosi. In questa fase lo scontro si estremizza, Regan e il cinese diventano nemici giurati, non c’è più comunicazione se non quella assordante delle bombe e quella sorda dei morti. Lo scontro annunciato tra Regan e il ricco cinese si concluderà con un duello dove entrambi troveranno la morte, proprio quando un piccolo barlume di comprensione dell’altro stava nascendo anche nell’americano. Tra questi due personaggi estremi nelle loro certezze, si colloca il colonnello inglese colui che potrebbe aprire un dialogo tra le due parti in lotta, ma che viene sopraffatto dalla rapidità degli eventi, dunque non può che limitarsi a guardare un mondo conosciuto e orami scomparso. Lo scioglimento della vicenda si ha con l’arrivo delle truppe alleate che dopo due mesi portano soccorso degli assediati, sconfiggendo i rivoltosi.
La bilancia della giustizia non pende da nessuna parte, avevano ragione i poveri cinesi a ribellarsi, come avevano ragione gli occidentali assediati a difendersi eroicamente fino alla fine. Oppure avevano entrambi torto! La simmetria di una comunicazione sorda non può che sfociare in una violenza indiscriminata.

Saranno le truppe occidentali a sedare la rivolta dei Boxer, ma più tardi sarà la rivoluzione maoista a prendere il potere, fino ad arrivare all’oggi in cui l’economia capitalista ha sconfitto il potere precedente. È la storia di radicalizzazione di antagonismi che da Marco polo non vogliono più comunicare ma solo approfittare.